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26-11-08
麓，向东机动。”
他在两块石头之间另划出一线，沿山向东，又在几条谷道上点了点。
“这一路脱离大部队后多张旗号，做出大军西行不成，改道徂徕山、欲入沂蒙的模样。努尔哈赤必然要沿着咱们来路向西搜，见有我军动向便会被吸引不再向西。吴三桂残部若也被牵来，自是更好。这一路不以斩获多少论功，只须将东面敌人牵着鼻子，拖出一两日，便替全军争出一两日的腾挪空间。”
李自成问：“若建州只派小队尾随，大队仍旧向西呢？”
“所以疑兵不能叫敌人一下摸到虚实，更不能真摆成战阵等敌来攻。要让敌人看见大军走过的样子，不敢也分兵。在徂徕山之间如何利用地形周旋，就看这一路领兵人的本领。”
孙廷萧道，“此去不许同敌军硬碰，若汶口打通了，疑兵就寻机折返归建；若西面胶着，疑兵就要假戏真做，甩开敌人扎进沂蒙山求生立足，也是一条路。”
分兵的方略定下，围坐火旁的将领们面色各异，谁都听得明白，这支向东折返的疑兵虽说“不必硬碰”，但孤军深入敌阵腹地，身后跟着数路大军，稍有差池便是全军覆没的下场。
张献忠先放下碗，起身道：“大帅，昨夜建州营外是某家在闹，那老儿认得我的旗，正好再去同他盘桓。这等虚张声势的差事，还是交给我。”
孙廷萧摇头：“你部折腾了一夜，已经人困马乏，跟着大部队做后卫就是。何况你不是本地人士，对此地的道路不熟，真到敌兵追来的时候，临时找个向导，将全军性命寄在他身上，我也不能放心。”
张献忠哼哧了一声，只得抱刀退回半步。
立时，宋江与黄巢几乎同时放下汤碗，一同起身请命。
宋江先道：“宋某便是山东人，路径不生。麾下又有戴宗等兄弟，精于传信探路、攀山越岭。多带旗帜，沿路设些疑阵，引着建州在山间转上一两日，宋某自问尚能办到。若事情不谐，也知从哪几处退走，不会白送性命。”
黄巢道：“宋兄部下有本领，某自然知道。只是梁山终究以水泊为主，这一路却须在徂徕山与沂蒙之间找路。某贩盐往来齐鲁二十年，何处能避官军，何处有地方藏人，某闭着眼都能画得出来！我看宋兄是不能和我争的。”
宋江还要再争：“黄统制，此番非同小可，我营中探山的好汉……”
两人各说本部长处，都望着孙廷萧等他定夺。孙廷萧却仍看着雪地上的两道线路，迟迟未曾点将。黄巢等了一会儿，忽然将请命的话收住，另道：
“大帅，有句话，某想直说。今日午时修正完毕，本就可以分兵了。建州才发觉营空，正是疑心最重的时候，趁那时放出一路反向向东，比到了这里再折返还更便宜。可大帅带全军一路西来，拔寨、审俘，直到问实大汶口有敌人重兵，才终于定下这道方略。”
孙廷萧面带疑虑，抬头看他，黄巢接着道：“某看得出来，大帅早有此计，只是不愿用，非到西面也查出敌兵，才不得不说出来，是不是？”
“是。”孙廷萧面色严峻，并未遮掩，“若全军还有一条路能走，我是不愿拨出这一路去涉险的。”
“可如今几面皆有兵，大帅既然开口，便是断定不这样用，主力脱身更难。事已至此，某请领这一路，公明兄也请领，都是自愿，没有谁逼着我们去送死，大帅又何必迟疑？”
宋江听他言语愈来愈直，正要劝一句，黄巢却又说道：“其实大帅舍不得弟兄之外，恐怕还有一层顾虑，未曾说出来。”
孙廷萧正色道：“我顾虑什么，你说就是。”
“大帅还不全信我们。”
其余几人一听，都是一愣。黄巢也不避开，直说道：“微山湖聚义至今，不过月余。我们先前各有山头，各有旧部，聚在大帅旗下，听号令一同行动，尚可约束；一旦分出去，主将自行进退，若心念一动，只顾本部求生，不肯替主力引开强敌，大队这边便要遭殃。大帅心里，怕不全是担忧我们走不回来，也怕差事交出去，未必有人肯把任务完成到底。”
孙廷萧没有立即答他。宋江恐孙廷萧不悦，忙打圆场道：“大帅，黄兄弟性子直，惦记全军安危，话才说得重了，并非有意冒犯。”
“我不曾恼。”孙廷萧面色已挂上了凝重，“这一计的轻重，我须想清楚才是。引不开建州，主力便要受夹击；真引过去，偏师又得独对强敌。拨出去的人若被围住，是没人来得及救的。此事并不只是说一句愿去，便能算了。”
黄巢立即跟上说：“所以才须用熟地形的人，才须选肯担事的主将。大帅若觉得某本领不济，尽可不派；若觉得宋兄更妥，也可派他，也不必反复为难。”
他说到这里，也不再掩饰：“我知道，如戚继光、秦叔宝、尉迟敬德等旧将都在河北。他们随大帅许久，本领、忠心，都是打出来的，咱们不能只凭喝碗酒，发个誓，便要同他们相比。可微山湖上那番话，也不是说过便忘。此去不论我去，还是公明兄去，只要应下差事，便断不会教大帅失望。”
说到最后那半截话，黄巢话音里竟隐隐透出几分被轻慢后的委屈。
孙廷萧又迟疑了一下，终于迈步上前，按住黄巢肩头，说道：“那这一遭，便由黄统制走一遭。”
黄巢拱手候令，孙廷萧道：“带本部两千弟兄，轻弩、强弓从大队中先挑合手的，干粮给双份，旗帜多带。沿徂徕山北麓向东，避开敌主力，不求硬战，只求他们不能抽身。”
“元月初二夜里，你们就借山势折向西，初三清晨与我们会合。若主力来不了，你就自行求生立足。可能做到？”
黄巢肃然抱拳领命。
孙廷萧的部署并无缺漏，众人却也都看得出，他这道军令下得并不轻松。黄巢先前话里带着气，领命以后，倒不再说什么，只向诸将各施一礼，便回本营点兵。
众人便准备散了，各自回去准备后续行军，宋江却叫住管军需的，嘱他将各营可拨的轻弩先送过去，由黄巢部下试用，不要等人将行装都捆好了，还在换不合手的器械。张献忠听了，便说昨夜只顾着造声势不曾作战，我手下士卒的箭支多余了不少，正可拨给东去的弟兄。
黄巢回头谢过，转身而去，宋江、李自成几人也随后散去，只鹿清彤在旁候着，孙廷萧原想再嘱咐些什么，末了却没言语，也自己走了。
鹿清彤看着他的背影，咬了咬嘴唇，没说什么。
寒风穿过残破的营栅，吹得篝火上的浓烟顺着雪地贴地平铺。
背风土坎下，军卒还在轮流吃饭。有人将干饼泡在汤中，有人早已喝净，捧着碗等着伙夫再添些热水。一个齐鲁籍的长枪手吃饱了，心中舒坦，就扯开嗓子唱起来：
“布谷鸟落在桑树上啊——”
旁边几个人听见熟调，便拿木箸敲着碗沿接唱：
“雏儿飞进榛树旁啊——”
“好心肠的君子啊——”
“一国百姓都敬仰啊！”
这是腊月廿三任城过小年时，那位老农领着乡亲唱的歌谣。那夜大锅吃肉，军民联欢，兵卒便不是鲁地的，听得亲切，几遍下来也记住了。此后行军，听见有人起头，旁人也会应上末后一两句。
孙廷萧缓步踏过，正走到了士兵们之间，几个兵卒忙放下碗，起身见礼。
“是大将军！”
“大帅来了！”
“将军！”
他抬手虚按了按，叫众人坐下，温声说道：“大家不必起来，抓紧吃。吃完还要赶路，汤若不够，便让伙夫再添。”
一名老兵笑道：“够，今日油水足，喝下去身子都热了。大帅只管用兵，弟兄们脚下还有气力。明日便是除夕，大家正议着再打一场胜仗，等到了山那边，还能热热闹闹过个年！”
旁边也有人道：“往年在村里过活，几把炒粮就算过节了，哪里得这样的羊汤？跟着大帅，有仗打，有肉吃，这个年总比往年强！”
孙廷萧应道：“好，借你们吉言！”
兵卒们听了，又有几人说起往年过年的光景，唱歌的也被催着将后面几句唱全。孙廷萧没有多留，转身沿河滩走开，隔了一段路，仍听得那支任城传来的曲调。
这是何等火热的场面，他的心却很难放在与大家同乐上，还要静下来仔细思索一番，就这么在汶水河岸边来回踏步，呼着白气，从雾气中寻找泰山的影子。
这一回，鹿清彤却没有像往常那般随侍在孙廷萧的身后，方才就径直折向了南面黄巢所部的驻扎地。
黄巢回营以后并未耽搁，此时正催各队归拢行装。大队送来的轻弩、箭囊已经分发，兵卒们试过机括，又将干粮各自装好。另有几名营头把多领的旗号捆在马背上，等着上路使用。
“吃完的先把弦查了，潮了便换！”黄巢一面走，一面向各队吩咐，“箭数点清，干粮带齐。牵马的让开路，不要堵着后头的人！”
“黄大哥。”
鹿清彤到了营边，唤了他一声。黄巢回头看见她，严肃的气氛倒是消了一些，就叫军官接着点验，自己过来招呼道：
“长史妹子，可是还有什么事要交代？”
“没什么，只是来看下黄大哥可有还什么需要调拨的。”
黄巢表示并无，一切齐备，还富富有余。鹿清彤也不急着走，便同他一边步行查看，一边闲聊起来。军卒见两人走过，纷纷抱拳行礼，黄巢随意抬手回了，神色依旧淡然。
“听闻黄大哥少时也曾苦读诗书，后来才弃了笔墨，转去做了贩私盐的行当？骁骑军程咬金将军旧时夜曾贩私盐呢。”
“齐鲁不缺海盐，但小民未必买得到价贱的，贩私盐没税，卖给百姓，便宜却也有点赚。是以此地人贩私盐的多，就此落草的也多。”黄巢笑道：“书倒读过，考也考过，只是不中。后来家业没了，便去贩盐。原想多走些路、挣几分本钱，不料百姓越来越难过，别说吃盐，饭也没有的吃。我本就是不遵法纪的人，顺便就反了。”
“前几日在任城，你还说天下太平以后，要到长安再考一回呢。”鹿清彤笑道。
“那夜米酒多喝了几碗，你别看它没什么酒味，但人自醉了，话说得满，叫状元妹子记着了。”黄巢道，“某如今再入场，几篇文章未必能写的全乎，不过策论若要论盐政，倒还可多写几页。”
鹿清彤摇头：“真有治盐、理财的见识，怎么能赶出考场？将军那夜说，往后取士，各行各业都要选材。我想啊，到时候我可不在军中呆着了，要去做革新科举的事务，不让朝廷漏掉一个才学之士。”
“那可祝你如愿以偿了。”黄巢笑道，“少年时想着功名，如今见过许多生死，功名利禄倒在其次。若能跟着大帅与诸家兄弟，将胡虏赶出去，把天下换新一番，百姓有粮有盐，再到长安看一回九月菊花，进茶肆安稳坐坐，又何须什么金榜题名。”
鹿清彤眉眼温和而笃定：“将军心底里日思夜想的，其实也是这么个天下。正因如此，他肩上挑着的担子太沉，凡遇军政要务，总想着算无遗策、安排停当，生怕走错半步，便让跟着他的弟兄丢了性命。这一遭分兵涉险，孤军入绝地，他心底里怕是比谁都煎熬，这才难免多思多虑，迟疑难决。”
黄巢道：“某知道。一个主帅管着万余人生死，和带几个人几车盐可不是一回事。某方才说话直，并不是不知他难处。”
“可他总想将什么都先替旁人想好，有些想不定的话，也宁愿留在自己心里。”鹿清彤道，“大家跟着他，便往往只听见最后一道军令，不知道他在犹豫什么。今日若非黄大哥说破，怕是到了分兵以后，你还当他只是对你不放心。”
黄巢看了她一眼，道：“原来长史妹子也觉得，大帅有这个毛病。”
“人无完人，将军自然也有欠缺。我同他再亲近，也不能事事替他想明白、替他说出来。有时劝得动，有时他仍依旧，这一桩便是如此。”鹿清彤说到这儿，话语格外柔软。
黄巢哦了一声，却道：“我原当你来是要替大帅讲几句好话，劝某莫把方才的争执放在心上，要顾全大局。不料你倒先说起他的不是来了。”
“难道我替他遮掩几句，大家就能不怪他么。”鹿清彤摇了摇头，“我同你说这些只是自己的私心，盼黄大哥多体谅他几分罢了。”
黄巢听了，双手抚掌大笑，笑得连旁边的兵卒也望了过来。
“好一个私心！妹子肯这样说，某反倒无话。走！随我去找大帅！”
孙廷萧思虑着，沿河走到一处土坡，坡下士兵正在收锅平灶，人马在旗号下聚齐，他所思虑的事情倒是渐渐想的明白。
忽听坡下有人高声道：“恭喜大帅！大喜事，怎地瞒着弟兄们！”
孙廷萧不解，望向那边，却见黄巢大步走来，鹿清彤跟在后面。孙廷萧便问：“黄统制，人马已齐备了？你说喜事，喜从何来？”
“人马齐备了！某方才同长史妹子一路走来，听她说话才知道苏医官已给大帅怀了骨血。这等喜事，不该叫弟兄们道个贺么？”
这一声说得响，近处亲兵先听清了，纷纷转头来看。不远处张献忠、李自成、宋江正督促本营整队，听见这边谈笑，也都过来问是何事，不一时便聚了许多将校士卒。
孙廷萧并没把此时告诉军中人士，此时也只好点头确认。
张献忠喜道：“苏医官，和大帅？啊哈哈哈……在睢阳时，她替我治过刀伤，那般稳当菩萨一般的人，合该有这个福分。大帅还不好意思什么，这事可不能不贺，回去以后，好歹让咱们讨碗喜酒！”
“恭喜大帅！将门有后，军心大振啊！”
宋江拱手道喜，李自成也笑着应了，连杨大眼都上前祝贺，众人七嘴八舌，欢腾劲儿顺着坡道在士卒间荡开，场面更加热闹。
孙廷萧只好摸摸后脑勺，无奈道：“诸位有心了，我先替念晚谢过！只是身在军中，大家忙着行军打仗，我的私事也没什么讲的嘛。”
“今日只是道贺，不摆酒，又不耽误出兵。”黄巢道，“大帅凡事都替三军想，可弟兄们同你打仗，也愿听见你有件喜事。咱们各人家里有了好消息，尚且要同队里人说，到了大帅，何必反要藏了起来？”
孙廷萧只好向鹿清彤那边递过眼神去，鹿清彤便接话：“苏姐姐的喜酒，总有一天喝得的。不过方才黄大哥说有话要与将军讲，现在还是要先说来才是。”
众人说笑罢了，听鹿清彤这么说，便都等黄巢开口，他点点头，朗声道：“酒打完仗再喝，某此时确实还有几句心里话要讲！”
“咱们这些反王，最初在微山湖聚义，虽都说共抗胡虏，心里却不会服朝廷统领。大家都是被贪官污吏逼反的人，看见一个朝廷封的大将军，凭什么便信他？因此看到大帅能带我们杀胡狗、打胜仗，弟兄们才愿听了号令。”
“可若说黄某何时真心服了大帅，却是在任城过小年那一夜。开仓分粮，清查田亩，讲税赋、水利，与百姓同乐，哪一桩都不只是说句好听的话。那时某才知道大帅心里想的远，是念着仗打完之后百姓如何活下去的！”
孙廷萧注视着黄巢，大氅随风飘动，人自立得端正，只等他继续说下去。黄巢他目光一交，便继续道。
“某贩私盐、读杂书，心里也憋着气，要成一番改天换地的事业。只是我性子硬，杀伐重，遇见恶吏豪强，提刀便能了断；杀完以后，粮从哪里来，田如何种，百姓来年找谁作主，往往又理不清。凭一腔血气，能闯出些声名，凭着血气勉力去闯，到头来都是空的。”
“如今见了大帅所办的许多事，某便觉得这路子是对的，若照这样走下去，心里盼的那个天下，也许真能打出来。大帅肯做这些难事，黄巢便肯为大帅前驱，去做自己做得成的。”
“方才在中军某要争做这一支疑兵，也是请大帅信得过我们，就像我们信得过你！等会儿出兵，向东也好，向西也好，都是为了以后长久的太平。”
黄巢慨然抱拳，便要向孙廷萧拜下：“此去替全军引开建州追兵，黄巢甘愿领命，请大帅放心！”
未及真的单膝着地，黄巢已经被一双有力的手稳稳托住——孙廷萧双臂用力，把他拽起来：“拜什么？方才这番话，我记下了。但你也记得，引开敌军是一层，保全弟兄又是一层。不可只为对得住我的军令，便不惜性命。”
黄巢听罢，非但没有半分沉重，反倒将胸膛挺得笔直：“哈哈！大帅这是把某瞧得小了！大帅可还记得小年夜里，某还有一个诺言？”
孙廷萧一时茫然，黄巢却道：“当时我念那两句‘待到秋来九月八’，但下阙却接不上。当时说等天下太平、到了长安，再听我把全篇作全。我看也不必等那么久，此次我们突围成功，再安顿下来，庆功之时，我想必已经斟酌好了两句，到时候与大家念来！”
张献忠一拍脑门：“哦，俺可没忘！那就这么定！”
李逵在后头叫道：“俺也记得！那句九月八，黄巢哥哥念了不下三遍，俺都学会了！后两句来了，俺便能记住一篇完整的诗词，也算是有学问的人了，哈哈哈哈！”
众人的欢笑之中，黄巢终于还是抱拳朝着孙廷萧施以军礼，神色肃然：
“如此就等元月初三，大家重聚汶口！黄巢便请出兵先行向东！”
孙廷萧紧蹙了一整日的眉心终于彻底舒展开来，脸上绽出一抹久违的爽朗笑意：
“好！那便祝黄将军旗开得胜！”
[ 本章完 ]【1】【2】
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他在两块石头之间另划出一线，沿山向东，又在几条谷道上点了点。
“这一路脱离大部队后多张旗号，做出大军西行不成，改道徂徕山、欲入沂蒙的模样。努尔哈赤必然要沿着咱们来路向西搜，见有我军动向便会被吸引不再向西。吴三桂残部若也被牵来，自是更好。这一路不以斩获多少论功，只须将东面敌人牵着鼻子，拖出一两日，便替全军争出一两日的腾挪空间。”
李自成问：“若建州只派小队尾随，大队仍旧向西呢？”
“所以疑兵不能叫敌人一下摸到虚实，更不能真摆成战阵等敌来攻。要让敌人看见大军走过的样子，不敢也分兵。在徂徕山之间如何利用地形周旋，就看这一路领兵人的本领。”
孙廷萧道，“此去不许同敌军硬碰，若汶口打通了，疑兵就寻机折返归建；若西面胶着，疑兵就要假戏真做，甩开敌人扎进沂蒙山求生立足，也是一条路。”
分兵的方略定下，围坐火旁的将领们面色各异，谁都听得明白，这支向东折返的疑兵虽说“不必硬碰”，但孤军深入敌阵腹地，身后跟着数路大军，稍有差池便是全军覆没的下场。
张献忠先放下碗，起身道：“大帅，昨夜建州营外是某家在闹，那老儿认得我的旗，正好再去同他盘桓。这等虚张声势的差事，还是交给我。”
孙廷萧摇头：“你部折腾了一夜，已经人困马乏，跟着大部队做后卫就是。何况你不是本地人士，对此地的道路不熟，真到敌兵追来的时候，临时找个向导，将全军性命寄在他身上，我也不能放心。”
张献忠哼哧了一声，只得抱刀退回半步。
立时，宋江与黄巢几乎同时放下汤碗，一同起身请命。
宋江先道：“宋某便是山东人，路径不生。麾下又有戴宗等兄弟，精于传信探路、攀山越岭。多带旗帜，沿路设些疑阵，引着建州在山间转上一两日，宋某自问尚能办到。若事情不谐，也知从哪几处退走，不会白送性命。”
黄巢道：“宋兄部下有本领，某自然知道。只是梁山终究以水泊为主，这一路却须在徂徕山与沂蒙之间找路。某贩盐往来齐鲁二十年，何处能避官军，何处有地方藏人，某闭着眼都能画得出来！我看宋兄是不能和我争的。”
宋江还要再争：“黄统制，此番非同小可，我营中探山的好汉……”
两人各说本部长处，都望着孙廷萧等他定夺。孙廷萧却仍看着雪地上的两道线路，迟迟未曾点将。黄巢等了一会儿，忽然将请命的话收住，另道：
“大帅，有句话，某想直说。今日午时修正完毕，本就可以分兵了。建州才发觉营空，正是疑心最重的时候，趁那时放出一路反向向东，比到了这里再折返还更便宜。可大帅带全军一路西来，拔寨、审俘，直到问实大汶口有敌人重兵，才终于定下这道方略。”
孙廷萧面带疑虑，抬头看他，黄巢接着道：“某看得出来，大帅早有此计，只是不愿用，非到西面也查出敌兵，才不得不说出来，是不是？”
“是。”孙廷萧面色严峻，并未遮掩，“若全军还有一条路能走，我是不愿拨出这一路去涉险的。”
“可如今几面皆有兵，大帅既然开口，便是断定不这样用，主力脱身更难。事已至此，某请领这一路，公明兄也请领，都是自愿，没有谁逼着我们去送死，大帅又何必迟疑？”
宋江听他言语愈来愈直，正要劝一句，黄巢却又说道：“其实大帅舍不得弟兄之外，恐怕还有一层顾虑，未曾说出来。”
孙廷萧正色道：“我顾虑什么，你说就是。”
“大帅还不全信我们。”
其余几人一听，都是一愣。黄巢也不避开，直说道：“微山湖聚义至今，不过月余。我们先前各有山头，各有旧部，聚在大帅旗下，听号令一同行动，尚可约束；一旦分出去，主将自行进退，若心念一动，只顾本部求生，不肯替主力引开强敌，大队这边便要遭殃。大帅心里，怕不全是担忧我们走不回来，也怕差事交出去，未必有人肯把任务完成到底。”
孙廷萧没有立即答他。宋江恐孙廷萧不悦，忙打圆场道：“大帅，黄兄弟性子直，惦记全军安危，话才说得重了，并非有意冒犯。”
“我不曾恼。”孙廷萧面色已挂上了凝重，“这一计的轻重，我须想清楚才是。引不开建州，主力便要受夹击；真引过去，偏师又得独对强敌。拨出去的人若被围住，是没人来得及救的。此事并不只是说一句愿去，便能算了。”
黄巢立即跟上说：“所以才须用熟地形的人，才须选肯担事的主将。大帅若觉得某本领不济，尽可不派；若觉得宋兄更妥，也可派他，也不必反复为难。”
他说到这里，也不再掩饰：“我知道，如戚继光、秦叔宝、尉迟敬德等旧将都在河北。他们随大帅许久，本领、忠心，都是打出来的，咱们不能只凭喝碗酒，发个誓，便要同他们相比。可微山湖上那番话，也不是说过便忘。此去不论我去，还是公明兄去，只要应下差事，便断不会教大帅失望。”
说到最后那半截话，黄巢话音里竟隐隐透出几分被轻慢后的委屈。
孙廷萧又迟疑了一下，终于迈步上前，按住黄巢肩头，说道：“那这一遭，便由黄统制走一遭。”
黄巢拱手候令，孙廷萧道：“带本部两千弟兄，轻弩、强弓从大队中先挑合手的，干粮给双份，旗帜多带。沿徂徕山北麓向东，避开敌主力，不求硬战，只求他们不能抽身。”
“元月初二夜里，你们就借山势折向西，初三清晨与我们会合。若主力来不了，你就自行求生立足。可能做到？”
黄巢肃然抱拳领命。
孙廷萧的部署并无缺漏，众人却也都看得出，他这道军令下得并不轻松。黄巢先前话里带着气，领命以后，倒不再说什么，只向诸将各施一礼，便回本营点兵。
众人便准备散了，各自回去准备后续行军，宋江却叫住管军需的，嘱他将各营可拨的轻弩先送过去，由黄巢部下试用，不要等人将行装都捆好了，还在换不合手的器械。张献忠听了，便说昨夜只顾着造声势不曾作战，我手下士卒的箭支多余了不少，正可拨给东去的弟兄。
黄巢回头谢过，转身而去，宋江、李自成几人也随后散去，只鹿清彤在旁候着，孙廷萧原想再嘱咐些什么，末了却没言语，也自己走了。
鹿清彤看着他的背影，咬了咬嘴唇，没说什么。
寒风穿过残破的营栅，吹得篝火上的浓烟顺着雪地贴地平铺。
背风土坎下，军卒还在轮流吃饭。有人将干饼泡在汤中，有人早已喝净，捧着碗等着伙夫再添些热水。一个齐鲁籍的长枪手吃饱了，心中舒坦，就扯开嗓子唱起来：
“布谷鸟落在桑树上啊——”
旁边几个人听见熟调，便拿木箸敲着碗沿接唱：
“雏儿飞进榛树旁啊——”
“好心肠的君子啊——”
“一国百姓都敬仰啊！”
这是腊月廿三任城过小年时，那位老农领着乡亲唱的歌谣。那夜大锅吃肉，军民联欢，兵卒便不是鲁地的，听得亲切，几遍下来也记住了。此后行军，听见有人起头，旁人也会应上末后一两句。
孙廷萧缓步踏过，正走到了士兵们之间，几个兵卒忙放下碗，起身见礼。
“是大将军！”
“大帅来了！”
“将军！”
他抬手虚按了按，叫众人坐下，温声说道：“大家不必起来，抓紧吃。吃完还要赶路，汤若不够，便让伙夫再添。”
一名老兵笑道：“够，今日油水足，喝下去身子都热了。大帅只管用兵，弟兄们脚下还有气力。明日便是除夕，大家正议着再打一场胜仗，等到了山那边，还能热热闹闹过个年！”
旁边也有人道：“往年在村里过活，几把炒粮就算过节了，哪里得这样的羊汤？跟着大帅，有仗打，有肉吃，这个年总比往年强！”
孙廷萧应道：“好，借你们吉言！”
兵卒们听了，又有几人说起往年过年的光景，唱歌的也被催着将后面几句唱全。孙廷萧没有多留，转身沿河滩走开，隔了一段路，仍听得那支任城传来的曲调。
这是何等火热的场面，他的心却很难放在与大家同乐上，还要静下来仔细思索一番，就这么在汶水河岸边来回踏步，呼着白气，从雾气中寻找泰山的影子。
这一回，鹿清彤却没有像往常那般随侍在孙廷萧的身后，方才就径直折向了南面黄巢所部的驻扎地。
黄巢回营以后并未耽搁，此时正催各队归拢行装。大队送来的轻弩、箭囊已经分发，兵卒们试过机括，又将干粮各自装好。另有几名营头把多领的旗号捆在马背上，等着上路使用。
“吃完的先把弦查了，潮了便换！”黄巢一面走，一面向各队吩咐，“箭数点清，干粮带齐。牵马的让开路，不要堵着后头的人！”
“黄大哥。”
鹿清彤到了营边，唤了他一声。黄巢回头看见她，严肃的气氛倒是消了一些，就叫军官接着点验，自己过来招呼道：
“长史妹子，可是还有什么事要交代？”
“没什么，只是来看下黄大哥可有还什么需要调拨的。”
黄巢表示并无，一切齐备，还富富有余。鹿清彤也不急着走，便同他一边步行查看，一边闲聊起来。军卒见两人走过，纷纷抱拳行礼，黄巢随意抬手回了，神色依旧淡然。
“听闻黄大哥少时也曾苦读诗书，后来才弃了笔墨，转去做了贩私盐的行当？骁骑军程咬金将军旧时夜曾贩私盐呢。”
“齐鲁不缺海盐，但小民未必买得到价贱的，贩私盐没税，卖给百姓，便宜却也有点赚。是以此地人贩私盐的多，就此落草的也多。”黄巢笑道：“书倒读过，考也考过，只是不中。后来家业没了，便去贩盐。原想多走些路、挣几分本钱，不料百姓越来越难过，别说吃盐，饭也没有的吃。我本就是不遵法纪的人，顺便就反了。”
“前几日在任城，你还说天下太平以后，要到长安再考一回呢。”鹿清彤笑道。
“那夜米酒多喝了几碗，你别看它没什么酒味，但人自醉了，话说得满，叫状元妹子记着了。”黄巢道，“某如今再入场，几篇文章未必能写的全乎，不过策论若要论盐政，倒还可多写几页。”
鹿清彤摇头：“真有治盐、理财的见识，怎么能赶出考场？将军那夜说，往后取士，各行各业都要选材。我想啊，到时候我可不在军中呆着了，要去做革新科举的事务，不让朝廷漏掉一个才学之士。”
“那可祝你如愿以偿了。”黄巢笑道，“少年时想着功名，如今见过许多生死，功名利禄倒在其次。若能跟着大帅与诸家兄弟，将胡虏赶出去，把天下换新一番，百姓有粮有盐，再到长安看一回九月菊花，进茶肆安稳坐坐，又何须什么金榜题名。”
鹿清彤眉眼温和而笃定：“将军心底里日思夜想的，其实也是这么个天下。正因如此，他肩上挑着的担子太沉，凡遇军政要务，总想着算无遗策、安排停当，生怕走错半步，便让跟着他的弟兄丢了性命。这一遭分兵涉险，孤军入绝地，他心底里怕是比谁都煎熬，这才难免多思多虑，迟疑难决。”
黄巢道：“某知道。一个主帅管着万余人生死，和带几个人几车盐可不是一回事。某方才说话直，并不是不知他难处。”
“可他总想将什么都先替旁人想好，有些想不定的话，也宁愿留在自己心里。”鹿清彤道，“大家跟着他，便往往只听见最后一道军令，不知道他在犹豫什么。今日若非黄大哥说破，怕是到了分兵以后，你还当他只是对你不放心。”
黄巢看了她一眼，道：“原来长史妹子也觉得，大帅有这个毛病。”
“人无完人，将军自然也有欠缺。我同他再亲近，也不能事事替他想明白、替他说出来。有时劝得动，有时他仍依旧，这一桩便是如此。”鹿清彤说到这儿，话语格外柔软。
黄巢哦了一声，却道：“我原当你来是要替大帅讲几句好话，劝某莫把方才的争执放在心上，要顾全大局。不料你倒先说起他的不是来了。”
“难道我替他遮掩几句，大家就能不怪他么。”鹿清彤摇了摇头，“我同你说这些只是自己的私心，盼黄大哥多体谅他几分罢了。”
黄巢听了，双手抚掌大笑，笑得连旁边的兵卒也望了过来。
“好一个私心！妹子肯这样说，某反倒无话。走！随我去找大帅！”
孙廷萧思虑着，沿河走到一处土坡，坡下士兵正在收锅平灶，人马在旗号下聚齐，他所思虑的事情倒是渐渐想的明白。
忽听坡下有人高声道：“恭喜大帅！大喜事，怎地瞒着弟兄们！”
孙廷萧不解，望向那边，却见黄巢大步走来，鹿清彤跟在后面。孙廷萧便问：“黄统制，人马已齐备了？你说喜事，喜从何来？”
“人马齐备了！某方才同长史妹子一路走来，听她说话才知道苏医官已给大帅怀了骨血。这等喜事，不该叫弟兄们道个贺么？”
这一声说得响，近处亲兵先听清了，纷纷转头来看。不远处张献忠、李自成、宋江正督促本营整队，听见这边谈笑，也都过来问是何事，不一时便聚了许多将校士卒。
孙廷萧并没把此时告诉军中人士，此时也只好点头确认。
张献忠喜道：“苏医官，和大帅？啊哈哈哈……在睢阳时，她替我治过刀伤，那般稳当菩萨一般的人，合该有这个福分。大帅还不好意思什么，这事可不能不贺，回去以后，好歹让咱们讨碗喜酒！”
“恭喜大帅！将门有后，军心大振啊！”
宋江拱手道喜，李自成也笑着应了，连杨大眼都上前祝贺，众人七嘴八舌，欢腾劲儿顺着坡道在士卒间荡开，场面更加热闹。
孙廷萧只好摸摸后脑勺，无奈道：“诸位有心了，我先替念晚谢过！只是身在军中，大家忙着行军打仗，我的私事也没什么讲的嘛。”
“今日只是道贺，不摆酒，又不耽误出兵。”黄巢道，“大帅凡事都替三军想，可弟兄们同你打仗，也愿听见你有件喜事。咱们各人家里有了好消息，尚且要同队里人说，到了大帅，何必反要藏了起来？”
孙廷萧只好向鹿清彤那边递过眼神去，鹿清彤便接话：“苏姐姐的喜酒，总有一天喝得的。不过方才黄大哥说有话要与将军讲，现在还是要先说来才是。”
众人说笑罢了，听鹿清彤这么说，便都等黄巢开口，他点点头，朗声道：“酒打完仗再喝，某此时确实还有几句心里话要讲！”
“咱们这些反王，最初在微山湖聚义，虽都说共抗胡虏，心里却不会服朝廷统领。大家都是被贪官污吏逼反的人，看见一个朝廷封的大将军，凭什么便信他？因此看到大帅能带我们杀胡狗、打胜仗，弟兄们才愿听了号令。”
“可若说黄某何时真心服了大帅，却是在任城过小年那一夜。开仓分粮，清查田亩，讲税赋、水利，与百姓同乐，哪一桩都不只是说句好听的话。那时某才知道大帅心里想的远，是念着仗打完之后百姓如何活下去的！”
孙廷萧注视着黄巢，大氅随风飘动，人自立得端正，只等他继续说下去。黄巢他目光一交，便继续道。
“某贩私盐、读杂书，心里也憋着气，要成一番改天换地的事业。只是我性子硬，杀伐重，遇见恶吏豪强，提刀便能了断；杀完以后，粮从哪里来，田如何种，百姓来年找谁作主，往往又理不清。凭一腔血气，能闯出些声名，凭着血气勉力去闯，到头来都是空的。”
“如今见了大帅所办的许多事，某便觉得这路子是对的，若照这样走下去，心里盼的那个天下，也许真能打出来。大帅肯做这些难事，黄巢便肯为大帅前驱，去做自己做得成的。”
“方才在中军某要争做这一支疑兵，也是请大帅信得过我们，就像我们信得过你！等会儿出兵，向东也好，向西也好，都是为了以后长久的太平。”
黄巢慨然抱拳，便要向孙廷萧拜下：“此去替全军引开建州追兵，黄巢甘愿领命，请大帅放心！”
未及真的单膝着地，黄巢已经被一双有力的手稳稳托住——孙廷萧双臂用力，把他拽起来：“拜什么？方才这番话，我记下了。但你也记得，引开敌军是一层，保全弟兄又是一层。不可只为对得住我的军令，便不惜性命。”
黄巢听罢，非但没有半分沉重，反倒将胸膛挺得笔直：“哈哈！大帅这是把某瞧得小了！大帅可还记得小年夜里，某还有一个诺言？”
孙廷萧一时茫然，黄巢却道：“当时我念那两句‘待到秋来九月八’，但下阙却接不上。当时说等天下太平、到了长安，再听我把全篇作全。我看也不必等那么久，此次我们突围成功，再安顿下来，庆功之时，我想必已经斟酌好了两句，到时候与大家念来！”
张献忠一拍脑门：“哦，俺可没忘！那就这么定！”
李逵在后头叫道：“俺也记得！那句九月八，黄巢哥哥念了不下三遍，俺都学会了！后两句来了，俺便能记住一篇完整的诗词，也算是有学问的人了，哈哈哈哈！”
众人的欢笑之中，黄巢终于还是抱拳朝着孙廷萧施以军礼，神色肃然：
“如此就等元月初三，大家重聚汶口！黄巢便请出兵先行向东！”
孙廷萧紧蹙了一整日的眉心终于彻底舒展开来，脸上绽出一抹久违的爽朗笑意：
“好！那便祝黄将军旗开得胜！”
[ 本章完 ]
